Estrelas cadentes como se chovesse: uma start-up japonesa espera apresentar um novo fogo-de-artifício espacial que tem por objectivo não só agradar aos olhos mas também desvendar o mistério da atmosfera da Terra.
A astrónoma Lena Okajima e a empresa ALE prometem fazer, a qualquer hora, uma chuva de meteoros que pode ser vista por milhões de pessoas.
«Estou a procurar fazer fluxos de meteoros, que são um fenómeno raro na natureza», explicou Okajima. «Embora seja artificial, quero criar algo bonito que vai impressionar o público.»
Em colaboração com universidades japonesas, a equipa da ALE desenvolve actualmente um micro-satélite que, uma vez colocado em órbita a 400-500 quilómetros em torno da Terra, será capaz de ejectar pequenas bolas cuja composição é mantida em segredo.
Essas pelotas desintegrar-se-ão ao entrar na camada atmosférica a uma velocidade de 7 a 8 quilómetros por segundo, emitindo uma luz muito brilhante em contacto com as moléculas de ar.
A cor destes meteoros artificiais varia de acordo com os ingredientes químicos usados para criar um verdadeiro fogo-de-artifício a uma altitude jamais alcançada.
Essas falsas estrelas devem brilhar por alguns segundos e desaparecer completamente antes de cair na Terra, eliminando assim qualquer perigo.
«Fazer do céu uma tela é a maior atracção do projecto, o lado do entretenimento. Este é um espectáculo no espaço», disse a diretora da ALE.
Os testes realizados com o professor de engenharia aeroespacial Shinsuke Abe, da universidade Nihon, mostram que o brilho desses objectos celestes artificiais seria poderoso o suficiente para enfrentar a poluição luminosa da megalópole de Tóquio. Mas ainda é necessário escolher uma noite sem nuvens.
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